Блестящая карьера Бетти Уайт в шоу-бизнесе длилась более восьми десятилетий. В 1953 году она стала первой женщиной в индустрии развлечений, которая работала как перед камерой, так и за ней, в своем шоу «Жизнь с Элизабет». Это привело к тому, что в 1955 году ее назвали почетным мэром Голливуда. В 1983 году Уайт стала первой женщиной, получившей дневную премию «Эмми» в категории «Выдающийся ведущий игрового шоу» за шоу NBC Just Men!
Но Уайт, пожалуй, наиболее известна своими ролями в популярных шоу «Шоу Мэри Тайлер Мур» и «Золотые девушки». Утром 31 декабря 2021 года Уайт умерла во сне в своем доме в районе Брентвуд в Лос-Анджелесе. Позже выяснилось, что причиной смерти стал инсульт, который она перенесла на Рождество. До своего 100-летия оставалось немногим более двух недель.
На протяжении всей своей долгой жизни Уайт встречала успех и триумф, но также и печаль и сексизм.
Бетти Уайт хотела стать лесником
Выросший в 1920-х годах Уайт сначала мечтал стать лесником. Но, к сожалению, тогда женщинам было запрещено работать в этой сфере. Только в 1978 году женщины могли подавать заявки на работу лесничими, а в брошюре 1950-х годов утверждалось, что лесная служба - это исключительно мужская работа». На протяжении всей своей жизни Уайт была близка с природой и животными.
В 2010 году Уайт наконец получила то, чего всегда хотела, после того как глава Лесной службы США Том Тидвелл присвоил ей почетный титул. Он также смиренно признал сексистскую дискриминацию, которая помешала Уайт реализовать свои амбиции.
«Мне очень жаль, что вы не смогли присоединиться к нам раньше», - сказал Тидвелл во время церемонии в Центре исполнительских искусств Кеннеди.«Судя по вашей выдающейся карьере, вы могли бы внести замечательный вклад в наше агентство и дело охраны природы в Соединенных Штатах. Бетти, вы являетесь образцом для подражания для маленьких девочек - для всех нас - никогда не отказывайтесь от своей мечты.."
Первые два брака Бетти Уайт были несчастливыми
Бетти Уайт познакомилась с Диком Баркером, когда работала волонтером в Американской женской волонтерской службе. Выйдя замуж за пилота P-38 ВВС США в 1945 году, они поселились на его птицеферме. Предназначенный для ярких огней Голливуда, Уайт был несчастен. Хотя позже они переехали в Лос-Анджелес, через год пара развелась. В 1947 году Уайт вышла замуж за голливудского агента по поиску талантов Лейна Аллена. «Второй раз я была сильно влюблена, но он хотел, чтобы я ушла из шоу-бизнеса - нарушение условий сделки», - позже сказала Уайт в интервью. Они развелись в 1949 году.
14 июня 1963 года Уайт вышла замуж за телеведущего и личность Аллена Ладдена, любовь всей ее жизни. Они познакомились на его игровом шоу «Пароль» в качестве знаменитого гостя в 1961 году. Хотя у них не было совместных детей, Уайт была мачехой троим детям Ладдена. Ладден умер от рака желудка 9 июня 1981 года в Лос-Анджелесе. Уайт оставалась одинокой до самой смерти. Когда ее спросили о причине этого в интервью Ларри Кингу, она ответила: «Если у вас есть лучшее, кому нужно остальное?»
Сложные отношения Бетти Уайт с Беа Артур
Уайт призналась, что у нее иногда были сложные отношения с ее коллегой по Golden Girls Беа Артур на съемочной площадке и вне ее. Уайт признался, что Артур «не очень любил» ее и считал ее «занозой в шее».
«Это был мой позитивный настрой, и это иногда выводило Беа из себя. Иногда, если я был счастлив, она приходила в ярость», - сказал Уайт на The Joy Behar Show в 2011 году. Несмотря на различия, Уайт и Артур очень уважали друг друга. Уайт была последней Золотой девушкой, которая скончалась, и была опустошена смертью Артура в 2009 году. «Я знала, что это будет больно, я просто не знала, что это будет так больно», - говорится в заявлении телевизионной иконы.
Бетти Уайт проиграла свое шоу из-за расизма
Когда Бетти Уайт было чуть за 30, она организовала собственное одноименное варьете. В качестве ведущего и продюсера Уайт нанял для выступления молодого темнокожего чечеточника Артура Дункана. В наши дни это не будет рассматриваться как какое-то большое дело. Но это был 1954 год, и расовое неравенство все еще было распространено. В 21 год Дункан наконец добился большого успеха в общенациональном синдицированном телешоу. Но расистские зрители были в ярости из-за того, что опытному танцору дали шанс. Но белые отказались отступать.
Дункан рассказала о скандале в документальном фильме 2018 года «Бетти Уайт: первая леди телевидения». «Это первое телешоу, в котором я когда-либо участвовал, и я благодарен Бетти Уайт за то, что она действительно помогла мне начать карьеру в шоу-бизнесе, на телевидении», - сказал он.«И по всему Югу был весь этот шум».
Уайт тоже вспомнил об этом происшествии и рассказал о нем в документальном фильме. «Они собирались снять наше шоу с эфира, если мы не избавимся от Артура, потому что он был черным. Я сказал: «Извините, но, знаете ли, он остается», - вспоминал Уайт, вызывающе говоря продюсерам. «Живите с этим». Шоу в конечном итоге было отменено после 14 серий.
